Por: Frank de Varona
Traducción por: Dr. Rolando M. Ochoa
Este escrito me fue enviado por un amigo y preparado por Frank de Varona. No estoy tratando de disminuir la importancia de las fiestas de Acción de Gracias, solo quiero mostrar otra perspectiva que documenta la participación de los descendientes de los conquistadores españoles en nuestra historia.
Querido amigo, ¡Feliz Día de Acción de Gracias! El primer Día de Acción de Gracias en nuestra nación tuvo lugar en San Agustín. El Adelantado o Gobernador de La Florida Pedro Menéndez de Avilés y otros colonos comieron con los indios Timucuan del pueblo de Seloy de la zona y que siguió a una Misa de Acción de Gracias el 8 de septiembre de 1565.
Saludos, Frank de Varona
EL PRIMER MENÚ DE ACCIÓN DE GRACIAS
La comida consistió en una variedad de alimentos, desde carne de cerdo salada y vino tinto enviado desde España hasta yuca del Caribe. Además de carne de cerdo salada y vino tinto, los asistentes comieron garbanzos, aceitunas y galletas de mar duro. La comida también puede haber incluido alimentos caribeños que probablemente se recolectaron cuando Menéndez se detuvo para reagruparse y reabastecerse en San Juan Puerto Rico antes de continuar a Florida. No había pavo o salsa de arándanos o pastel de calabaza en el menú ese día.
Dice el historiador K. Deagan: “Si el Timucua contribuyó, probablemente habría sido con maíz, pescado fresco, bayas o frijoles. El explorador español Pedro Menéndez de Avilés y 800 soldados, marineros y colonos celebraron con sus nuevos amigos que siguió a una misa de acción de gracias el 8 de septiembre de 1565. Según las memorias del padre Francisco López de Mendoza Grajales, quien celebró la misa, una vez que ‘se observó el día de la fiesta... después de la misa, el Adelantado [Menéndez] hizo alimentar a los indios y cenar él mismo’".
Como señaló el profesor de la Universidad de Florida Michael Gannon en su libro, The Cross in the Sand, "Fue el primer acto comunitario de religión y acción de gracias en el primer asentamiento permanente en el continente". No fue hasta 42 años después que se fundó English Jamestown", dijo Gannon a Florida Today. "No fue sino hasta 56 años después que los peregrinos en Massachusetts observaron su famoso Día de Acción de Gracias".
La pintura muestra la Misa de Acción de Gracias. Los exploradores y colonos españoles desembarcaron en San Agustín, Florida, donde dieron gracias a Dios con la ceremonia "Te Deus Laudamos" (en latín).