Entre los visitantes destacaron los 127.172 de Canadá, seguidos por rusos y cubanos emigrados. Cuba recibió a 259.898 turistas en enero, una cifra que marca un incremento del 104% con respecto al mismo periodo de 2023, pero que queda un 47% por debajo del dato de 2019, el año anterior a la pandemia, reportó la agencia EFE.
Según informó este viernes la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), la cifra representa una tímida recuperación del turismo internacional, en uno de los meses que se enmarca dentro de la temporada alta en Cuba. Sin embargo, de mantenerse esa tendencia (250.000 turistas por mes), 2024 acumularía tres millones de visitantes y no se cumpliría la meta planteada por el Gobierno, que espera superar esa cifra.
Entre los visitantes de enero destacaron los 127.172 de Canadá, el principal país emisor, seguido por Rusia (22.272), y la comunidad cubana en el exterior (21.910), con un incremento interanual del 98,2%, 216,8% y 88,2%, respectivamente.
El Gobierno cubano ha fijado la meta de recibir a 3,2 millones de turistas este año para recuperar los niveles de un sector considerado clave en la economía, afectada por una de las crisis más graves de las últimas décadas.
La estrategia del Ministerio de Turismo (MINTUR) para cumplir ese objetivo es propiciar el crecimiento de las conexiones aéreas, pero la situación de la Isla contrasta con destinos similares de la región del Caribe. Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), por ejemplo, están registrando máximos históricos de visitantes luego de la pandemia.
Cuba recibió a 2,4 millones de visitantes internacionales en 2023, cifra que significó un crecimiento de más de 800.000 visitantes con relación a 2022 (1,6 millones), mas no se alcanzaron las metas oficiales. El titular del MINTUR, Juan Carlos García Granda, consideró en una comparecencia reciente que ese resultado era insuficiente para que el sector sea "la locomotora que arrastre la economía".
A principios de febrero, el economista Pedro Monreal cuestionó en su red social X que las autoridades y la prensa oficial sigan denominando al turismo como "locomotora de la economía cubana". El experto reclamó información oficial sobre los índices de eslabonamiento del turismo en la Isla que justifiquen esa definición.
"La estadística oficial indica una incongruencia entre el muy alto peso relativo de la inversión asociada a un turismo que tiene una baja tasa de ocupación, y que coexiste con el bajo y decreciente peso de la inversión agropecuaria en un país con inseguridad alimentaria", advirtió.
"La baja tasa de ocupación indica no solamente un gran exceso de capacidad. Es también un monumental despilfarro de inversión ¿Cuál es la racionalidad de haber invertido miles de millones de pesos para seguir abultando una excesiva oferta hotelera?", preguntó.
Según el economista cubano Emilio Morales, la industria turística cubana se enfrenta a la peor crisis de su historia, pese a las sumas millonarias dedicadas al sector en la pasada década y media, en especial a la construcción de nuevos hoteles.
"Este año que comienza será también muy difícil para la industria turística cubana. En la medida en que el paquetazo aplicado por el Gobierno aumente aún más el ya alto índice de inflación y continúe la escasez de alimentos, medicamentos y combustible, las malas condiciones internas seguirán empeorando y harán muy difícil que el país mejore y recupere sus capacidades de atracción turística", advirtió Morales en un análisis para DIARIO DE CUBA.
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