La Habana, que nunca revela las cifras de combustible que recibe de su aliado, ¿salió indemne de ese bajón?
Las exportaciones de petróleo de Venezuela se desplomaron a su nivel más bajo en 19 meses durante mayo, justo el mes en que los cubanos sufrieron extensos apagones, que las autoridades achacaron a averías en casi la mitad de los bloques de generación en funcionamiento en la Isla.
Según documentos de la estatal PDVSA y datos de seguimiento de embarcaciones reunidos por Reuters, las exportaciones de petróleo de Venezuela cayeron el mes pasado al nivel más bajo desde octubre de 2020, pues se embarcaron 21 cargamentos que supusieron un promedio de 391.452 barriles diarios (bpd) de crudo y otros combustibles.
Tales cifras suponen una caída del 49% respecto a abril último y del 34% por debajo de las exportaciones de mayo de 2021.
Aunque el reporte no indicó cuánto fue embarcado a Cuba, los documentos subrayan que la mayoría de los cargamentos se enviaron a Asia, Irán y Cuba.
Las exportaciones de mayo incluyeron 103.500 bpd de fuel oil a Asia y Medio Oriente. Venezuela también despachó unas 135.000 toneladas métricas de coque de petróleo y metanol, por debajo de las 242.000 toneladas del mes anterior.
Si bien las autoridades cubanas no mencionaron la escasez de combustible entre las causas de los apagones de más de diez horas en la mayor parte del país a fines de mayo, durante una reunión del Consejo de Ministros, Miguel Díaz-Canel dijo que aparte las "roturas y necesarios mantenimientos que se han tenido que dar a las termoeléctricas", la principal causa de los cortes es "el déficit de combustible".
Esto incide además en la crisis del transporte público, que obliga a los cubanos a esperar horas para trasladarse.
En la misma reunión, el ministro de Energía y Minas de Cuba, Liván Arronte Cruz, reconoció que la escasez de combustible, dada por el incremento del precio del crudo a nivel internacional, es uno de los factores que ha provocado el aumento de los apagones, achacados exclusivamente a averías y obras de reparación hasta el momento.
Arronte Cruz dijo en la Mesa Redonda que el barril de combustible cuesta actualmente alrededor de 110 dólares, un precio muy alto para el país, que tiene que comprarlo en mercados lejanos pagando hasta un 30% más de su valor original.
El funcionario cubano añadió que mantener el Sistema Eléctrico Nacional es costoso, pues solo en reparaciones y mantenimiento se deberían invertir unos 250 millones de dólares al año.
Sin embargo, el combustible de Venezuela llega a Cuba a cambio de los miles de profesionales, sobre todo médicos, exportados por La Habana en virtud de un acuerdo firmado por Fidel Castro y Hugo Chávez, que sigue en vigor.
Asimismo, el Gobierno cubano invierte cifras millonarias en la construcción de hoteles, actividad que no se paralizó ni siquiera durante la pandemia de Covid-19.
Las exportaciones de Venezuela se habían recuperado durante 2021 luego de un pacto con Irán que proporcionó un suministro estable de los diluyentes necesarios para producir grados exportables y crudos más livianos para fabricar productos refinados.
Pero los retrasos en los envíos relacionados con problemas de calidad del petróleo, las obras de mantenimiento en Puerto José, donde debieron cerrarse los dos atracaderos más grandes, y la demora en las autorizaciones para que los barcos zarpen, revirtieron la tendencia, según los documentos.
Dos de los cuatro mejoradores de PDVSA, que convierten su crudo extrapesado en grados exportables, también se cerraron temporalmente debido a interrupciones desde abril, según Reuters.
En abril, Venezuela había enviado 70.000 bpd a Cuba, sumando el crudo, diésel, gasóleo, coque de petróleo y fuel oil, así como el combustible para avión.
De acuerdo con el político opositor Julio Borges, Caracas ha entregado a Cuba 60.000 millones de dólares en los últimos 20 años, una cifra que deriva sobre todo del combustible embarcado a la Isla.